พบแหล่งวางไข่เต่าทะเลที่ใหญ่ที่สุดในทะเลแดง

ท่ามกลางความพยายามในการอนุรักษ์ทางทะเล ซาอุดีอาระเบีย ได้ประกาศ การค้นพบแหล่งวางไข่ของเต่าทะเลที่ใหญ่ที่สุดใน ทะเลแดง โดยแหล่งวางไข่ดังกล่าวอยู่ที่เกาะมาร์มาร์ ดาเรบ มาลาทู และจาดีร์ นอกจากนี้ การค้นพบครั้งนี้ยังมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อความหลากหลายทางชีวภาพในภูมิภาคและการปกป้องสัตว์ใกล้สูญพันธุ์อีกด้วย

บทบาทสำคัญของเต่าทะเล

แหล่งวางไข่ของเต่าทะเลที่ใหญ่ที่สุดในทะเลแดงเป็นที่อยู่อาศัยของรังกว่า 2,500 รัง โดยส่วนใหญ่เป็นเต่าทะเลสีเขียวและเต่ากระ สหภาพนานาชาติเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ (IUCN) ได้จัดให้ทั้งสองสายพันธุ์อยู่ในข่ายใกล้สูญพันธุ์ สิ่งที่น่าสนใจคือเต่าทะเลจะกลับมายังแหล่งวางไข่เดิมทุกปี ซึ่งยิ่งสนับสนุนความพยายามในการอนุรักษ์ นอกจากเต่าทะเลสีเขียวและเต่ากระแล้ว เต่าหัวโต เต่าทะเลหัวโต และเต่าหนังก็อาศัยอยู่ในทะเลแดงเช่นกัน เต่าทะเลมีบทบาทสำคัญ เช่น การดูแลให้หญ้าทะเลมีความสมบูรณ์และลำเลียงสารอาหารไปยังระบบนิเวศทางทะเล กระดองของเต่าทะเลยังทำหน้าที่เป็นที่อยู่อาศัยของสิ่งมีชีวิตขนาดเล็ก เช่น หอยทะเลและสาหร่ายทะเล นอกจากนี้ เต่าทะเลยังช่วยรักษาสมดุลของห่วงโซ่อาหารอีกด้วย เต่าทะเลทำหน้าที่ต่างๆ มากมายทั้งในฐานะเหยื่อและผู้ล่า เมื่อมีประชากรเต่าทะเลที่สมบูรณ์ ระบบนิเวศก็จะมีเสถียรภาพมากขึ้น นอกจากนี้ องค์กรทั่วไปซาอุดีอาระเบียเพื่อการอนุรักษ์แนวปะการังและเต่าทะเลในทะเลแดง (SHAMS) ระบุว่า การค้นพบครั้งนี้เน้นย้ำถึงความมุ่งมั่นของซาอุดีอาระเบียในการอนุรักษ์ความหลากหลายทางทะเล

อนุรักษ์แหล่งวางไข่เต่าทะเลที่ใหญ่ที่สุด

ดร. Khaled Ishafani ซีอีโอของ SHAMS กล่าวว่าองค์กรได้ระบุเกาะ Four Sisters Islands ให้เป็นพื้นที่จัดการสายพันธุ์ ดังนั้น จึงกระตุ้นให้หน่วยงานที่เกี่ยวข้องดำเนินการเพื่อปกป้องแหล่งวางไข่ของเต่าทะเลที่ใหญ่ที่สุดในทะเลแดง สำนักข่าวซาอุดีอาระเบียได้ ระบุถึง แผนการแปลงพื้นที่บกและทะเลของซาอุดีอาระเบีย 30% ให้เป็นเขตอนุรักษ์ธรรมชาติภายในปี 2030 “เกาะเหล่านี้เป็นแหล่งที่อยู่อาศัยที่สำคัญของสายพันธุ์เต่าทะเลที่ใกล้สูญพันธุ์ในทะเลแดง รวมถึงเต่าทะเลสีเขียวและเต่ากระที่ใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่ง” ดร. Ishafani อธิบาย “การปกป้องแหล่งที่อยู่อาศัยเหล่านี้มีความสำคัญต่อการอยู่รอดของสายพันธุ์เหล่านี้ เนื่องจากพวกมันจะกลับมายังแหล่งทำรังเดิมทุกปี” นักสิ่งแวดล้อมมองว่าการค้นพบครั้งนี้เป็นจุดเปลี่ยนสำคัญในความพยายามอนุรักษ์ระดับภูมิภาค แหล่งทำรังเช่นนี้มีส่วนช่วยอย่างมากต่อความหลากหลายทางชีวภาพและส่งเสริมระบบนิเวศทางทะเลที่สมดุล การปกป้องแหล่งที่อยู่อาศัยเหล่านี้ไม่เพียงแต่เป็นประโยชน์ต่อเต่าทะเลเท่านั้น แต่ยังช่วยสนับสนุนสายพันธุ์อื่นๆ อีกหลายสายพันธุ์ที่ต้องพึ่งพาสภาพแวดล้อมทางทะเลที่มีสุขภาพดีอีกด้วย

ผลกระทบในระยะยาว

ประกาศดังกล่าวสอดคล้องกับวิสัยทัศน์ 2030 ของซาอุดีอาระเบียและแผนริเริ่มสีเขียวของซาอุดีอาระเบีย ซึ่งทั้งสองแผนเน้นย้ำถึงการอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมและการพัฒนาอย่างยั่งยืน ตามข้อมูลของกระทรวงสิ่งแวดล้อม น้ำ และเกษตรกรรมของซาอุดีอาระเบีย การปกป้องความหลากหลายทางชีวภาพถือเป็นเสาหลักสำคัญของแผนริเริ่มสีเขียวของซาอุดีอาระเบีย ซึ่งมุ่งหวังที่จะสร้างสมดุลระหว่างการพัฒนาและความยั่งยืนทางระบบนิเวศ การค้นพบครั้งนี้ยังอาจเป็นประโยชน์ต่อภาคการท่องเที่ยวของซาอุดีอาระเบียอีกด้วย แหล่งวางไข่ของเต่าทะเลที่ใหญ่ที่สุดในทะเลแดงอาจช่วยส่งเสริมการท่องเที่ยวเชิงนิเวศ ส่งเสริมเศรษฐกิจไปพร้อมกับส่งเสริมความตระหนักรู้ในการอนุรักษ์ทางทะเล หากรัฐบาลบริหารจัดการแหล่งวางไข่อย่างมีความรับผิดชอบ การท่องเที่ยวเชิงนิเวศจะสนับสนุนการดำรงชีวิตในท้องถิ่นและแนวทางปฏิบัติที่ยั่งยืน ในอนาคต SHAMS กำลังพัฒนาแผนเพื่อ ปกป้อง แหล่งวางไข่บนชายหาดกว่า 180 แห่งตลอดแนวชายฝั่งทะเลแดงของซาอุดีอาระเบีย

ภาพถ่ายโดย Jesse Schoff บน Unsplash